清芷辞府

清芷是少爷的通房丫鬟，识文断字、写得一手好簪花小楷，深得少爷青睐。少夫人进门的第二天，便以“不敬”为由将她发卖给出身低贱、面容丑陋的打更人刘十三，只收一文钱。少爷不敢为她说话，同屋的丫鬟们幸灾乐祸，只有姐妹红槿笑着来送行，说出“愿百年好合，子孙满堂”的“祝福”。 刘十三的家一贫如洗，只有一盘炕、一张桌、一口锅。清芷对他充满恐惧与戒备——上一个被发卖的丫鬟初云，死在大雪天，衣不蔽体。当刘十三拿着麻绳朝她走来时，清芷拔下素钗抵在喉间以死相逼。然而刘十三并非要侮辱她，只是想编完一个笊篱。他拿出用油纸包好的枣泥糕给她充饥，自己则默默铺好铺盖睡在地上。